Cette méthode de travail peut être divisée en trois types de méthodes - le laser CO2 (pour la découpe, l'alésage et la gravure) et le néodyme (Nd) et le néodyme yttrium-aluminium-grenat (Nd: YAG), qui sont de style égal, Nd étant utilisé pour l'énergie excessive, l'alésage à faible répétition et Nd:YAG utilisé pour l'alésage et la gravure à très haute puissance.
Tous les types de lasers peuvent être utilisés pour le soudage.
Les lasers CO2 font référence au passage d'un jour via une combinaison de carburant (excitée par CC) ou, plus populaire de nos jours, l'utilisation de la méthode plus récente d'électricité par radiofréquence (excitée par RF). L'approche RF a des électrodes extérieures et évite ainsi les problèmes associés à l'érosion des électrodes et au placage du tissu d'électrodes sur la verrerie et l'optique qui peuvent apparaître avec le courant continu, qui utilise une électrode à l'intérieur de la cavité.
Un autre problème qui peut avoir un effet sur les performances globales du laser est le type de débit de carburant. Les variations courantes du laser CO2 englobent le flux axial rapide, le flux axial progressif, le flux transversal et la dalle. Le flotteur axial rapide utilise une combinaison de dioxyde de carbone, d'hélium et d'azote circulant à un rythme excessif via une turbine ou une soufflante. Les lasers à flux transversal utilisent une soufflante facile à s'écouler dans le carter d'essence à une vitesse réduite, tandis que les résonateurs à dalle ou à diffusion utilisent une discipline d'essence statique qui ne nécessite ni pressurisation ni verrerie.
Différentes méthodes sont en outre utilisées pour refroidir le générateur laser et l'optique extérieure, en fonction de la mesure et de la configuration de la machine. La chaleur résiduelle peut être transférée sans délai dans l'air, mais un liquide de refroidissement est souvent utilisé. L'eau est un liquide de refroidissement régulièrement utilisé, fréquemment circulé à travers un interrupteur de chaleur ou un système de refroidissement.
Un exemple de traitement laser refroidi par eau est un système de microjet laser, qui couple un faisceau laser pulsé avec un jet d'eau à basse pression pour informer le faisceau de la même manière qu'une fibre optique. L'eau offre également l'avantage d'éliminer les particules et de refroidir le matériau, tandis que les autres avantages par rapport au tranchage laser "à sec" consistent en des vitesses de découpe excessives, un trait de coupe parallèle et une coupe omnidirectionnelle.
Lasers à fibregagnent en outre en réputation dans l'industrie de la réduction des métaux. Ce savoir-faire technologique utilise un milieu d'obtention stable plutôt qu'un liquide ou un gaz. Le laser est amplifié dans une fibre de verre pour produire une dimension de spot beaucoup plus petite que celle obtenue avec les techniques au CO2, ce qui le rend parfait pour réduire les métaux réfléchissants.